文/胡艷麗
——讀《改造后代：遇見來自生物工程的生命》
任何一種技術，其發(fā)端之初往往都能解決人們在實際生活中的某個難題，但在“發(fā)育成長”的過程中，技術則會因人的欲求的不斷延伸、拓展而逐漸顯露出崢嶸的一面，比如核技術、生物基因、人工智能、大數(shù)據(jù)等。人類尚在蒙昧之時，偶然發(fā)現(xiàn)利用火烤熟食物更美味，于是火在人間扎根，薪火相傳。誰能想到，一粒小小的火種，在日后竟會有火燒連營、移山填海、上天入地的本事？
擁有超自然能力的超人
會對這個社會帶來什么
在《改造后代：遇見來自生物工程的生命》中，美國范德堡大學校長、著名歷史學者邁克爾·貝斯從技術、社會、人倫、經(jīng)濟、歷史等多角度，探討尖端生物、基因、人工智能技術對人類社會及人類自身帶來的深遠影響。在他看來，生物技術和互聯(lián)網(wǎng)、人工智能不僅能不斷提高人的能力，而且可以通過基因編輯等技術改變?nèi)说哪芰Γ踔吝€在改變?nèi)说男闹悄Ｊ健Ｏ冗M的醫(yī)藥、生物電子學和遺傳干預將不僅用于醫(yī)治病人，還用于促進人類的身體和心理的表現(xiàn)。因此，改造后代不再僅是夢想。人們會活得更長、更健康，160歲可能成為現(xiàn)實。此外，人還會調(diào)整自己的思維過程，并將產(chǎn)生相當復雜和微妙形式的知識和洞察力。但是，這些技術也可能擴大富人和窮人之間的鴻溝，社會和經(jīng)濟形式可能帶來新的裂變。簡言之，這將是一個喜憂參半的世界，喜的是技術能彌補人類的某些不足，令人的先天或后天損傷得以修復、增強；憂的是技術對人類的加強，一旦越過了生理之需，產(chǎn)生的則是超智人、超能人，甚至是“非人”，而我們遠遠還沒有做好準備，迎接這個千萬年之大變局。
現(xiàn)在我們還無法界定，一個人超強的專注力、運算力、決斷力是源于他自身的能力，還是藥物或芯片加強的結果，也無法判斷此一時還性格平和、待人友善的人，下一刻會不會突然情緒暴發(fā)，原因只是他吞食的控制情緒的藥片藥效到期了。如果只是以人類之名，讓各種技術在體內(nèi)主宰人的理智、情感、判斷力，人將何以為人？
有人或許會覺得這是天方夜譚，但回顧人類吞食藥片的百年史，就會發(fā)現(xiàn)這一切都在慢慢演進，只是目前尚未到達技術奇點，技術魔法還未顯現(xiàn)威力。起初，藥物只是用來幫助人們治愈一些顯性疾病，但伴隨“泛醫(yī)療化”進程的推進，很多曾被認為是性格缺陷的狀況，比如嗜睡、注意力不集中、害羞等，也擁有了病理學名稱，并有了可以針對這些病癥治療的藥物。
1996年，一位心理學家服用了一種可改變情緒的藥物——帕羅西汀，類似于百憂解。他發(fā)現(xiàn)，服藥后確實對過去發(fā)生的很多事都釋然了，但隨之而來的還有一種副作用，那就是記憶力減退。在他停止服藥5周后，他的記憶力終于恢復了，一起回來的還有曾經(jīng)的煩惱。用心理學家的話來說，“那段實驗，留下的只是一段戴著玫瑰色眼鏡、用一雙新的眼睛看世界的親身經(jīng)歷。”那段玫瑰色的經(jīng)歷，對一個人是真實的嗎？那時的情感是真實的嗎？如果人們不停地用藥物去改變遇事時的反應，這個世界恐怕沒有人能“認識你自己”。須知，這些都還只是人類運用技術自我增強的初級應用。
未來，你永遠都不會知道跟你打交道的是一個“純粹”的人，還是一個經(jīng)過“技術加持”的超人。你永遠都無法猜測對方有什么“特異功能”，更不知道一個看上去年輕的女孩的真實年齡。當這些得到了各種技術增強的人類，擁有了超自然的能力，對這個社會究竟將會產(chǎn)生什么樣的影響？
遇見來自生物工程的孩子
正如邁克爾·貝斯所言：“直至最近幾百年，某些重要的技術分水嶺，比如制造業(yè)的工業(yè)化，才逐漸出現(xiàn)，人類和社會體制尚有時間去慢慢調(diào)整：逐漸有了新的價值觀、標準和習慣來適應改變了的物質條件。但當代社會并沒有做好準備來迎接未來即將發(fā)生的巨變。”時至今日，面對不確定的未來，沒人敢說已做好了準備；也沒有專家能提前對未來技術社會開出“藥方”，去防治那些關于社會公平正義、人口結構、就業(yè)、資源分配、隱私保護、公共安全等方面一系列的社會病。
當下大家看到的是，生物學家正在攻克一個又一個技術難關，不斷破解生物基因的秘密，他們在嘗試像程序員編程一樣編輯生物基因，敲掉原有基因中的某些片斷，植入新的元素。這些嘗試于動物準備用于服務人類的技術，一旦推而廣之，人類基因中依靠古老遺傳密碼“天擇”的成分會漸漸被替換，而“人擇”的結果將占據(jù)主導。那么，正如本書的書名所表述的那樣，人類將開始人為“改造后代”。一對年輕的夫婦將不再是懷著激動的心情迎接一個神圣小生命的到來，而是等待著一個經(jīng)過精心“編輯”定制的嬰兒被交付使用。這個孩子可能既不像爸爸，也不像媽媽，只是他們設計中的模樣。試想一下，一個小嬰兒，看上去圓潤可愛，尚未睜開的眼睛，更是給人無限的想象。但假如這是經(jīng)過基因改造，已經(jīng)量身定做了特長、個性，甚至擁有了某些“超能力”的嬰兒，除了長了一張嬰兒的臉外，他已依靠大腦中的芯片，諳熟人類社會，這究竟是生而為人的幸運，還是不幸？
生而為人的意義，在于我們可以用心感受世界，體驗愛、惡、欲，經(jīng)歷悲、喜、憂，在學習的過程中不斷突破自我，實現(xiàn)人生價值。但假如這一切都被技術代勞了，這是否將是一段食之無味的人生？一旦技術突破，社會制度允許，有條件的人可隨心定制孩子、按理想的模樣改造自己，這或將是一個再無公平可言的世界。那些被生物智能技術加持的人，已然擁有了遠超自然人類終其一生奮斗所能掌握的技能，而從出生之日起就輸在起跑線上，豈非成了大部分人的“生命預言”？
在技術可以無限制加持人類的世界里，所有的競爭都將是資源和資本的競爭，富者愈富、貧者愈貧，強者恒強，弱者積弱。科技狂飆猛進，所有以“善良”之名推進的科技突破，都有可能在這場人與人之間的“軍備競賽”中荒腔走板，背離初衷，走向人們難以自控的另一極。
按住潘多拉魔盒的蓋子
不可忽視的是，在因技術加持而不斷拉開人與人之間的差距的同時，會否引發(fā)人們過度去追求這些技術，用藥物調(diào)整情緒，用基因改造身體性狀，用智能芯片彌補認知不足？屆時，人腦就如同機器，接收到外部“輸入”信息，則啟動運算程序，自動反饋結果。這樣，人就等同于一個行走的機箱。人與人之間固有的美好的東西，比如友誼、深情、浪漫、信任，以及人本身的好奇心、幽默感、洞察力、藝術創(chuàng)造力、同情心等都將退隱，經(jīng)過計算機大腦運算，這些人之為人最美好的東西，都有可能因不符合效益原則，而被壓制在人心深處。
面對技術，我們?nèi)绾尾拍懿幻允П拘模咳绾伟盐蘸美眉夹g的尺度？貝斯的觀點非常鮮明：我們需要讓技術提供增強能力，而不是無中生有的超能力；我們要做技術的主人，而非它的奴仆，要讓技術來增強我們的感官接收到的外部信息，但由我們將這些信息、體驗融入生活，而不是由技術代為取舍裁度；我們需要技術加強與他人之間的聯(lián)系，但不應以藥物控制我們的心緒；我們需要真正地在生活中投入情感，向周圍的人敞開心懷，建立心靈連接，感受生命的美好，而不能在這場因技術而生的“人體加強”競賽中忘卻了自身的初心。
邁克爾·貝斯樂觀地認為，即使人類因生物技術而擁有了可長達160歲的生命，但伴隨生育率下降，地球資源仍有可能持續(xù)供養(yǎng)人類。筆者以為，這恐怕只是個美好的假設，人類生育率是否下降，取決于人們普遍的健康、社會文化、經(jīng)濟能力、社會制度等諸多因素，一旦人們可用生物技術改造身體，女性可生育年齡大幅度延長，未來的生育率只能說是個未知數(shù)。
如果我們有能力，不僅能微調(diào)我們的生物屬性，還能重新設計，我們是否還能理智地按住潘多拉魔盒的蓋子，不讓那些“超人”的欲望飛舞？技術一刻不會停息“進化”的腳步，現(xiàn)在的關鍵是，我們?nèi)绾文芤陨鐣贫戎坪馊祟愑蛔屓祟惿鐣蚣夹g分化成多重宇宙，如何能破解那些困擾人類社會的倫理、道德、安全問題，如何能夠不遭到技術的反噬？我們恐懼的并非是科技進步對人類的加持，而是以科技之名加劇的人類社會不公，這將是一道難以逾越的巨大鴻溝。我們是否還能在這個世界上締造起相對公平的秩序？是否還能讓人之為人，成為一個肯定句，而不是一個大大的問號？
邁克爾·貝斯預測，未來100年，人類將變得更強大、更智能、更耀眼，這正是人類渴望走的路。只是在這之前，我們還需要做太多的準備，乃至社會文化制度的重構。
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